威廉·弗雷德裏克森醫生從事心理治療近三十年。他的病人形形色色，從嗑藥的郊區家庭主婦到死囚，但只有一位病人給他留下了深刻的印象。查爾斯終生飽受精神分裂癥的折磨。隨著年齡的增長，他的精神狀態愈發惡化。多年來，各種療法均告失敗，他最終選擇躲進自家古老的狩獵小屋，在那裏他整天躲避腦海中的聲音，試圖無視死神——死神本人——的召喚。死神強迫他繼續工作，卻以死神代替他為威脅。隨著謀殺率的上升，弗雷德裏克森醫生開始懷疑這位多年前離開治療的病人。弗雷德裏克森迫切地想要找到查爾斯，於是尋求了一位患有嚴重躁狂抑郁癥的年輕病人馬
