1959年的四月十六日，對於51858部隊壹營營長石峰來說，是壹個既難忘又慶幸的壹天。石峰美貌的妻子給他生了壹個大胖小子，更讓他合不攏嘴的是尋找多年的救命恩人梁步貴也終於讓他找到了。對於石峰來說，兒子和梁步貴在他心目中有著同樣重要的位置。 生性豪爽、做事幹練的石峰根本就和舉止文雅、滿腹經綸的梁步貴不是壹路人。在石峰的眼裏，梁步貴就是壹個弱不禁風的秀才；而在梁步貴的心目中，石峰無非是壹個頭腦簡單的莽夫。石峰壹直認為梁步貴膽小怕死。可是在朝鮮戰場上，梁步貴在關鍵時刻挺身而出，舍身救己的行為徹底讓石峰改變了對他的看法。兩人負傷後，不久石峰又重返了前線，而梁步貴因為傷勢過重被送回國內醫治。就這樣，兩個人壹別就是7年。
生死至交久別重逢，喜悅心情難以言喻。可當石峰得知梁的近況後，深深的自責敲打著他那顆善良的心。梁步貴和冬柳結婚後壹直沒有自己的孩子。經醫生檢查才知道，就是當年在戰場上掩護石峰而落下的病根。梁步貴這壹生也不能再生育。當他發現妻子冬柳渴望有壹個自己的孩子時，他才意識到這壹輩子他欠妻子的這份情將無法彌補。兩年前，梁和妻子領養了壹個剛出生不久的嬰兒，孩子的出現讓這個家庭重現了久違的歡笑。兩人也沈浸在幸福美滿的家庭氣氛中。
天有不測風雲。兩年後的壹天，孩子的家人找上門來，聲稱他們要把孩子帶回去。冬柳聞訊，猶如晴天霹靂。盡管再三交涉，最後孩子還是被強行帶走。失去孩子的冬柳從此壹蹶不振，不久她便患上了精神分裂癥。
石峰看到戰友的妻子壹次次失態的行為，看到戰友的痛苦和煩惱。構築在石峰內心的底線終於坍塌。他清楚地意識到，當年由於自己的魯莽給戰友帶來了無法彌補的傷害。而梁步貴卻用最質樸、最善良、最寬容的方式，來接受這個現實。萬般無奈，石峰決定將自己的的兒子送給梁步貴，可是任憑他如何勸說，妻子高曉雲都堅決反對。
因為冬柳的瘋癲行為，梁步貴被勒令轉業到地方。石峰看著走在崩潰邊緣的戰友，他做出壹個驚人的決擇。
列車將要啟動。石峰瞞著妻子，毅然地抱起剛過百天的兒子來到車站，將兒子交到了戰友的手中。就是這壹無私的奉獻行為，終於讓梁步貴過上了幸福安穩的生活。
可讓石峰沒想到，自己的這個決定，實際上等於將自己的幸福和孩子壹起送給了戰友。等待著他的卻是沒有硝煙的冷戰。石峰壹直堅守著承諾，由始至終沒有和妻子透露半點孩子的消息。也就是石峰無私的奉獻，讓他在妻子的冷戰中整整生活了四十年。原本自己憧景著這壹輩子要過兒孫滿堂的日子，卻沒想到落了個孤苦伶仃、舉目無親。
在長達40多年的歲月裏，他忍受著妻子無休止的埋怨和指責。經受著壹次次思念兒子的痛苦。不管妻子用多麽無理的行為折磨自己，他用信念和忍受換取了戰友的幸福和歡樂。隨後，石峰也轉業到了地方，擔任東風機械廠的廠長壹職。在家庭和事業的雙重壓力下，讓石峰艱難地在人生道路上行走著。石峰為了及時完成上級交給的513計劃，他不惜犯險從勞改農場中請出原國民黨機械動力專家助其完成任務。經過重重磨難，克服了種種困難。終於大家看到了壹線曙光。不料在壹次意外的大火中，513的圖紙化為灰燼。而剛正不阿的石峰也含冤被送進了監獄。為了營救戰友，梁步貴傾其所有、奔走相救。在梁步貴的不懈努力之下。最終石峰才可以重見天日。
兩個質樸、真誠的戰友用自己的行為演繹了壹曲當代最悲壯的人生交響曲。他們的行為告訴了我們。在這個世界上最高尚、最無價的不是金錢，不是地位，而是我們每個人身上都具有的那壹點點真誠。真誠能通血脈，真誠能震撼人的心靈。真誠具有金錢所不能替代的品質。兩個普普通通的戰友，用真誠、用信念呵護著對方，犧牲著自己。他們用高尚的情操詮釋了這個時代的文明，用最簡單的方式抒寫了和諧社會所要倡導的中國人文精神。
