這個故事發生在中國的上海。
方家，是當地頗有名望的大戶人家。因方老先生英年早逝，一直就由精明、能幹的方老太太執掌家門事務。大兒子方震亞，是上海灘某船運公司的經理，四十多歲了，還尚未成家。因其為人誠懇，忠厚老實，不善言辭，而在家中無地位。小兒子方醒亞(湯鎮宗飾)留過洋，是上海某著名大醫院的副院長，在當地，有著較高的社會地位和聲望。在家，他倍受其母的寵愛，是個說話算數的人。而他的妻子韓雲青(江姍飾)，因涉嫌捲入了一樁殺人案，而蒙冤入獄六年。為了方家與丈夫的名譽，為了孩子將來的前途，她不得已，與醒亞離了婚，留下了盼盼和嘟嘟兩個孩子。方家人為避\"殺人犯\"對家族\"聲譽\"的影響，而欺騙兩個孩子說，他們的媽媽已死了……
